石膏（せっこう／Gypsum）
（撮影：平塚市博物館／撮影：裏辺金好）
●基本データ
分類：硫酸塩鉱物モース硬度：２
（※鉱物を互いに傷つけあって、どちらが硬いか１０段階の数字。最も硬い「１０」がダイヤモンド）
光沢：ガラス光沢
へき開：一方向に完全 （※へき開とは、特定方向へ割れやすいという性質）
●解説
硫酸カルシウムを主成分とし、建築建材である石膏ボードとして使われることで馴染みのある鉱物で、広く産出。見かけによって、透石膏（透明な単一結晶）、繊維石膏（繊維状結晶の並行な集合体）、雪花結晶（細かい粒状結晶の集合体）があります。なお、重晶石とともに、自然現象でバラのような形状をすることがあり、こうしたものは「砂漠のバラ」として親しまれています。
▼バリエーション
こちらは透石膏
（撮影：神奈川県立 生命の星・地球博物館／撮影：裏辺金好）
いわゆる砂漠のバラの形状をした石膏
（撮影：平塚市博物館／撮影：裏辺金好）
こちらは雪花石膏。方解石にも存在する、アラバスター（Alabaster）と呼ばれる美しい白色の鉱物の変種で、細かい粒状の結晶が塊状になったものです。なお、上写真の雪花石膏は酸化鉄を含んでいるため、オレンジ色に近い色合いとなっています。
（撮影：平塚市博物館／撮影：裏辺金好）
