○所長、岩国でヘリコプターに乗る＆錦川鉄道の旅〜２００９年１０月１１日（日）・１２日（月）〜
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本日は広島にある実家に１泊して、ＪＲ山陽本線の横川駅から出発。弊サイトの優秀なスタッフ、こうちゃん所員と列車内で合流して岩国駅へ向かいます。
岩国駅にいたＤＥ１０形。全国各地で見られるＤＥ１０形は、数こそ大きくは減らしていないものの、ここにきて国鉄色から塗り換わった車両がかなり増えてきたようです。
すっかり面目を一新した錦川鉄道の車両が停車中。メインイベントの後に乗車しますが、とりあえずここで撮影。
そして岩国駅前でkajibooh（カジボー）所員と合流。「お久しぶりです」と、お決まりの所長のつまらないジョークを吐かせていただきました。それにしてもフットワークの軽い所長、こうちゃん所員とも７月に会ったばかりですし、相手がどこに住んでいようが、国内であれば会う頻度はそんなには変わらなかったりして・・・。
さて、写真は岩国駅前に停車中の「いちすけ号」。山口県岩国市出身である電気工学者にして東芝の実質的な創設者、「日本のエジソン」と呼ばれる藤岡市助博士の偉業にちなみ、明治４２年〜昭和４年まで岩国市内を走っていた路面電車をモデルに製作されたそうです。発想は素晴らしいのですが、どうも塗装が派手すぎてレトロな路面電車に見えません。
それから岩国市出身の漫画家である弘兼憲史さんに因んだ「島耕作」バスもいました。う〜む、ぜひ私も中学・高校時代を過ごした近隣市である山口県周南市で「裏辺金好」バスが走るよう、偉業を達成せねばなりませんな（←バカ）。ま、まあ金さえ出せば、変なデザインではない限りＪＲ山手線にラッピング電車を走らせることは可能ですけど・・・。
さて、本日のメインイベントである海上自衛隊岩国航空基地に到着。ここで鉄の鳥さん、さらに私は初対面となるＳＡＪＩ
さんや、カジボーさんの知り合いである大学の偉い教授の方と合流。まず目に入ってきたのは、救難飛行艇「ＵＳ−２」の３号機。
力強い姿で、とにかく格好いい。災害時にも大活躍してくれることでしょう。
会場の全景。
さて、所属機計１３機が、次々に編隊飛行を開始します。このあたりのレポートはカジボーさんが後ほど盛大に書いてくれるでしょうから、私の出来の悪い写真は数枚にとどめまして・・・。
ＵＳ−１Ａ（８９号機）＆ＵＳ−２（２号機）の編隊航過飛行。
海上自衛隊の電子偵察機ＥＰ−３。
再び地上に目を転じまして、海上自衛隊の所属機以外も展示されていました。どれがなんだか、私にはまだ良く解らないですけど・・・。この辺の見分けがつくようになると、さらに楽しいんでしょうね〜。
南極輸送支援用ヘリコプターＣＨ−１０１。これから新「しらせ」で活躍してくれることでしょう。
個人的に戦闘機の中でも随一のデザインとカラーリングだと思う、Ｆ−２戦闘機。ずっとカジボーさんの写真で見ているだけでしたが、とうとう実物と対面できました。
そして、なんと「こうちゃん」所員が私の分も含めて事前に応募し、抽選を勝ち抜いたヘリコプターＭＨ−５３の体験搭乗へ。こうちゃん、貴方は偉い！！ おかげさまで、生まれて初めてヘリコプター、しかも軍用ヘリに乗ってしまいました。
てっきり基地周辺を回るだけだと思っていたのですが・・・。
なんと、広島や呉、江田島のほうまで行ってくれました。
海上自衛隊の、やまぎり級練習艦「あさぎり」。まさか上から艦船を撮影する日が来るとは・・・。
写真左側が宮島。厳島神社のある場所の裏側に近いようなところを航行したので、残念ながら神社を上から見ることまでは不可能でした。
ちょっとブレてしまいましたが、広島市の全景。こうやってみると、埋め立てで都市を広げてきたのが良く解ります。大地震の時は大丈夫でしょうか・・・。
こちらも奥が広島市。下は牡蠣（かき）の養殖の風景でしょうか。
そして呉市上空。こちらはバッチリと決まってくれました。いやはや・・・見事なまでの軍港都市といった雰囲気。工場群のふるさとあいまって、なんか少し前の時代にタイムスリップしたような雰囲気も・・・。
途中からは自分がどの辺りにいるのか・・・解らなくなって来ましたが、興奮状態は続きます。
そして楽しい時間はあっという間に経過し、カジボーさんと合流。やはり体験搭乗で基地に戻ってきたＵＳ−１を撮影。これをもちまして、突然体験搭乗が出来ることになった鉄の鳥さんを残したまま、我々は岩国航空基地を後にしました。
そしてＪＲ岩徳線で岩国駅の隣、西岩国駅へ。
この美しい駅舎を、ぜひカジボーさんに御紹介したかった次第。錦帯橋を模したアーチ部分などが特徴で、旧市街地に近い場所に開業したため、当初は岩国駅を名乗っていました。
改札口の様子。
駅舎の裏側。
そして後続の錦川鉄道の列車に乗り、錦町駅へ向かいます。岩徳線の列車より遥かに豪華な設備でした。もちろん、他の第三セクターの同タイプの車両よりも設備が整っていて、驚き。
遠く岩国城を眺め・・・。
川西駅の先で、岩徳線と分岐します。我々の列車は右へ・・・。
山陽新幹線の新岩国駅と隠れた連絡駅（？）となっている御庄駅。もっとも、接続ダイヤが悪い・・・。
この時期の錦川鉄道の風景は素晴らしい。田園地帯も、まさに収穫の直前で黄金色でした。
基本的に錦川に沿って進むのが特徴。路線名である「錦川清流線」は伊達じゃありません。
錦町駅にて、カジボーさんと記念撮影。毎度おなじみ、所員に強制されるポーズ・・・。スミマセン。
さて、終着駅の錦町駅の様子。もう日もだいぶ暮れてきました。
同じく錦町駅。
ここから先、未成線の路盤を利用した「とことこトレイン」が運転されています。今年の９月からは、愛・地球博で使用されたグローバルトラムという電気自動車を導入し、一新されています。
こちらが発着場と、その先のトンネルの様子。
最後に、錦町駅近くの鉄道橋梁を撮影。岩国駅へ戻り解散となりましたが、最高の一日でございました。
さて、有給休暇を取得しているため月曜日も休み。親父の出勤に同行するという、おそらく幼稚園児のとき以来の経験をした後、広島電鉄の袋町電停にいたところ、上写真・・・の後方に気になる車両が！
そう！広島電鉄に１両しか存在しない６０２号。元々は西日本鉄道北九州線５００形で、朝ラッシュ時などにしか動いていないため、これだけ広島にいながら一度も撮影したことがありませんでした。とうとう撮影することが出来て感無量。
その後、なぜか広島駅に行く電車が全然来ないため、図らずも路面電車の撮影に興じることに。こちらは５１００形広島観光インフォメーション電車。これもこれで、レアな車両なので少し嬉しい。
もと神戸市電の１１５６号。こっちもレアな車両ですが、何故か私はしょっちゅう見かけています。
いつの間にか大幅に数を減らしてきた、この塗装の車両。３５０形にもずっと活躍していただきたいですね。
旧型車では最大勢力の１９００形。おなじみ、もと京都市電の車両です。
大坂市電の生き残りである７５０形。考えてみれば神戸、京都、大阪の各市電が広島で見られるとは・・・不思議。
で、ようやく広島駅に到着。５０００形グリーンムーバーを撮影。
西鉄福岡市内線の車両だった３０００形。
広島駅では（何度も撮影していますけど）１０３系を撮影。当たり前のように見られていましたが、新型車両が登場したわけでもないのに、同じ国鉄型の１１３系に置き換えられているため、いつの間にか勢力が激減しています。言い方は悪いですが、老朽車両を老朽車両で駆逐しているとは・・・。
この日は運よく、２本連続で見られましたが、撮影される方はお早めに。
本来であれば、どこか観光地に寄りつつ帰路につくところですが、中学・高校時代を過ごした徳山（現、周南市）に住む友人（♀）から、半年振りにメールが来て、呼び出されたので西へと向かいます。１００系新幹線も先が見えてきたので、徳山駅にて撮影・・・。
集合時刻まで少し時間があったので、市役所近くのこちらを撮影。
面倒なので看板の説明でごまかしますが、要するに先日アップした日本史の内容に密接に関係するもの。学生時代は、これを見ても感慨は少なかったですが、いざ自分が彼のことを多少ながら書いてみると、「当時、どんな思いで幽閉されていたのだろう？」と色々思いを馳せることに。
さらに近くにある児玉神社にも行ってみることに。この地で生まれ、日露戦争で活躍した明治時代の軍人・児玉源太郎を祀った神社です。・・・と、ちなみに今調べていて思い出したのですが、現在私が住んでいる藤沢市の江ノ島にも児玉神社があり、やはり児玉源太郎を祀っています。う〜ん、藤沢と徳山って、不思議な縁でつながっているのね。
さて、こちらの石碑は李登輝元総統が記したもの。児玉源太郎は台湾総督として、約９年間にわたって鉄道や上下水道などのインフラ整備を行い、台湾発展の基礎を造った人物でもありました。う〜む、郷土を歩くと未だに色々な発見があるなあ。
そして地元の友人と軽くしゃべった後、自宅に向けて帰還。やはり広島や山口は良いなあ・・・。
