２００１（平成１３）年、量産試作機の１号機が登場。２００３（平成１５）年より量産車が登場した交直流用電気機関車で、日本海縦貫線（北陸、信越、羽越、奥羽本線など）で活躍するＥＦ８１の後継車両として開発された。

　ＥＦ２１０ １００番台の交直流型といった位置づけで、直流、交流双方で１時間定格出力はＥＦ２１０と同じ３３９０ｋＷとなっている。これはＥＦ８１の１．３〜１．４倍である。

　愛称はEco Power Red Thunder