デビュー年：１９９３（平成５）年
運転区間：函館本線、富良野線、宗谷本線、石北本線、根室本線など
老朽化した気動車の代替として製造された車両で、富士重工業が製造。初期に投入された車両（０番台）は、北海道向け一般型気動車として初めての冷房搭載車となった（ただし、客室窓を小型化し上半分を内傾式で開閉可能な機構とした１００番台は冷房装置を搭載していない）。
ワンマン運転に対応し、座席はロングシートと２＋１列のクロスシートを配置となっている。
１９９５（平成７）年までに２７両が投入され、主に旭川地区と苫小牧〜長万部で活躍している。
