後方に併結する７３１系電車と外観上の違いは、パンタグラフがないこと、帯の色程度しかない。
（写真：函館本線　白石駅／撮影：裏辺金好）

●基本データ・運用区間

デビュー年：１９９７年
保有会社：ＪＲ北海道
運行区間：函館本線、札沼線

●久しぶりの通勤型気動車

　１９９７（平成９）年登場。
　７３１系電車と基本構造を同一にし、電化区間では併結運転をすることを目的とした意欲的な車両。気動車では久々の通勤型であり、車内はオールロングシートとなっている。また、車体傾斜装置などの装備を持ち、特急型のキハ２６１系開発にも影響を与えた。

　３両１編成で、改造車を除けば気動車における中間車の存在も久しぶりのもの。
　主に札沼線で活躍し、多くの通勤通学客を乗せている。

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