キハ２８１系特急形気動車
ＪＲ北海道ディーゼル特急の基本デザインを確立した２８１系。
（写真：特急スーパー北斗 白老〜社台／撮影：裏辺金好）
●基本データ
デビュー年：１９９２（平成４）年保有会社：ＪＲ北海道
最高速度：１３０ｋｍ／ｈ
元使用列車：スーパー北斗、北斗
運転区間：函館本線、室蘭本線、千歳線
●飛行機と勝負する札幌〜函館輸送のエース
函館〜札幌間を走る特急の高速化を目指して誕生した車両。１９９２（平成４）年に、試作車２両が登場し、間もなく中間車１両を加えた３両で試験。ＪＲ四国の２０００系特急形気動車の実績を元にした振り子式を搭載し、北海道でも有用であることが確認されたため、１９９４（平成６）年より量産車が特急「スーパー北斗」として運用を開始した。試作当初は、先頭部側面のロゴが「HEAT 281 Hokkaido Experimental Advanced Train」だったが、量産車が出来ると１９９４（平成６）年の営業運転開始時から「HEAT 281 Hokkaido Express Advanced Train」となり、さらに２００２（平成１４）年に７８９系電車にHEATの称号を譲り、FURICO 281となっている。
また、２００４（平成１６）年の大河ドラマ「新選組！」放送時には、函館戦争で壮絶な戦死を遂げた土方歳三と新選組をイメージしたラッピングを施した車両も運転されている。元々の車体の色と新選組がマッチしているため、なかなか爽やかであった。
老朽化に伴い、２０２２（令和４）年９月３０日で定期運転を終了し、同年１０月２２日と２３日にラストランを実施。キハ２８１−９０１は、苗穂工場内の正門近くにて、屋根付きの環境で保存されている。
●車内の様子
普通車の車内。背もたれを高くし、上下可動式枕、ドリンクホルダーが取り付けられている。
（撮影：裏辺金好）
●キハ２８１系バリエーション一覧
営業運転終了を前に、試作車であるキハ281-901が登場時（営業運転開始前）のロゴと塗装に戻されている。
（写真：特急北斗 稀府駅＝写真1枚目、東室蘭駅＝写真2枚目／撮影：リン）
登場時デザインと2002（平成14）年からのデザインの比較。
（写真：東室蘭駅＝写真１枚目、新函館北斗駅＝写真2枚目／撮影：リン）
大河ドラマ「新選組！」に合わせて土方歳三役の俳優・山本耕史氏の写真を中心に、新選組のイメージにラッピングされた車両。
（写真：特急スーパー北斗 五稜郭駅／撮影：ちゃけ様）
