５０系　（保有会社：ＪＲ北海道、ＪＲ東日本、ＪＲ九州、真岡鐵道）
　 　 　J.N.R./J.R. Passenger Car Series 50

かつては東北や九州北部などで、こうした光景が良く見られたものだが・・・。
（写真：磐越西線　川桁〜関都／撮影：daikiti）
●基本データ・運用区間
デビュー年：１９７７（昭和５２）年
元保有会社：国鉄、ＪＲ西日本、ＪＲ四国、樽見鉄道

●地方都市の客車を一新
　昭和５０年代初頭に、日本全国の地方都市で運用されていた旧型車両による普通列車のサービス向上を図るべく開発された車両。１９８４（昭和５９）年までに９５３両が製造され、地方都市の風景を一新。基本塗装は赤２号１色で、レッドトレインとも呼ばれた。

　しかし、５０系投入から間もなくして国鉄は列車の短編成化と運転本数の増加へと転換。客車列車から電車や気動車による運転へ移行し、５０系は早々に余剰が発生。そしてＪＲ発足すると５０系にとって明るい話題は、青函トンネルを走る快速「海峡」運用が登場した程度で、例えばＪＲ東日本の７０１系導入のように急速なペースで置き換えが進み、現在では快速「海峡」も運転を終了。

　ＪＲ北海道キハ１４１系、ＪＲ西日本キハ３３形気動車に改造された車両のほか、イベント用に改造されたＪＲ北海道、ＪＲ九州の車両、事業用に改造されたＪＲ東日本などの車両を除いて引退した。原型の車両で運用されているのは、ＳＬ用の客車として譲渡された真岡鐵道の車両のみである。

●カラーバリエーション、保存車両など

真岡鐵道で活躍を続ける５０系。塗装は旧型客車風に改められている。
（写真：真岡線　久下田駅／撮影：裏辺金好）

ＪＲ北海道の「富良野・美瑛ノロッコ号」用オクハテ５１０形。運転台を備え、機関車を制御して走行できるよう大改造された。
（撮影：裏辺金好）

北海道三笠市の三笠鉄道村で保存されているスユニ５０　５０５。郵便荷物合造車として誕生したもの。
（撮影：裏辺金好）

荷物車マニ５０。１９８６年の鉄道荷物輸送廃止により早々に本来の用途を失っている。上写真はマニ５０　２２３２。
（写真：梅小路運転区／撮影：裏辺金好）

梅小路蒸気機関車館にはオハフ５０　６８が休憩室として保管されている。
（撮影：裏辺金好）

「ＳＬ人吉」用５０系の車内。
（撮影：AC20kV-DC1500V様　禁転載）