デビュー年：２００３年（営業開始は２００４年） 最高速度：２６０km/h
使用列車：つばめ
運行区間：九州新幹線
８００系は、九州新幹線用として活躍をする車両である。ベースは東海道・山陽新幹線の７００系だが、九州内の運用ということで、６両編成となっている。さしあたり２００４年３月に開業したのは、鹿児島中央（西鹿児島から改称）〜新八代間であり、引き続き博多までの開業を目指している。
なお鹿児島中央〜新八代は、なんと約３５分で結び、新八代駅では、在来線７８７系特急「
リレーつばめ」に同一ホームで接続することで、博多〜鹿児島中央を２時間１０分台で結ぶことになった。これによって、当該区間は約１時間４０分の大幅な短縮となっている。
車両は、これまでの派手なＪＲ九州の車両からのイメージから一転し、室内は「和」と「木のぬくもり」を強調した内装で、座席のモケットは和風の色づかいに（数パターン存在）。また車体には、かつての特急「つばめ」のトレインマークをあしらったものが描かれている。一方、赤いラインはＪＲ九州の企業カラー。
なお、博多まで開業すれば、当然山陽新幹線との直通が始まる。ただし、現時点で東海道新幹線に乗り入れるかどうかは不明だという。東京〜博多が４時間４９分である現在、それより延長して列車を走らせるとは確かに考えにくい。ただし、名古屋〜熊本間の列車なら十分可能だろう。問題は、需要があるかどうかだが。
