デビュー年：１９９５年(試作車） 最高速度：２７５m/h
使用列車：はやて、やまびこ、あさま、なすの
元・使用列車：とき、あさひ、たにがわ
運行区間：東北新幹線、長野新幹線 元・運行区間：上越新幹線
長野新幹線の開業と、東北新幹線の２００系の置き換え、その双方の目的を持って登場したのが、このＥ２系である。
従来の新幹線ではきつい、長野新幹線の急カーブの連続を走るため、それを強化した車両となった。また、最高速度も引き上げられ、東北新幹線では２７５ｋｍ／ｈで運転される。
長野新幹線用と東北新幹線用に完全に車両運用が分離されている。あさま仕様(N編成)は軽井沢付近での周波数が変わる為、50Hz/60Hz切替のシステムを持ち、Ｅ３系等を想定した併結機構を持たない。また、８両編成である。一方、やまびこ仕様(J編成)は併結機構を持っており、Ｅ３系「こまち」と併結して運用されることが多い。また、当初は８両編成だったが、現在は後述の増備車に合わせて１０両編成となっている。
２００１年、マイナーチェンジ車として１０００番台が登場。こちらは、東北新幹線用に特化しており、周波数切替装置をなくし、50Hzのみの対応。さらに急カーブ対応はせず、またコストダウンのため窓も大型化され、簡略化された。また、新たに１０両編成となった(従来の東北新幹線用も２両増結）。さらに、パンダグラフもシームアングル式に変更となっている他、先頭車・グリーン車にフルアクティブサスペンション、その他の車両にセミアクティブサスペンションを採用し乗り心地が向上している。
なお、中国鉄道省が進めている在来線高速化に際し、Ｅ２系をベースとした車両が投入される。同時に投入されるＴＧＶベースの車両と共に、中国の大地をＥ２系が走行しそうである。果たして、どのようなデザインで登場するのだろうか。
