１８９系（保有会社：ＪＲ東日本／元保有会社：国鉄）
　 　 　J.N.R / J.R. Limited Express Series １８９

１８９系本来の姿。国鉄色をまとい、特急「あさま」として長野を目指す。現在では見られない光景。
（写真：特急あさま　上野駅／撮影：daikiti様）
●基本データ・運用区間
デビュー年：１９７５年　　最高速度：１２０km/h
使用列車：日光（臨時）、きぬがわ（臨時）、あずさ（臨時）、かいじ（臨時）、ホリデー快速河口湖、妙高など
元・使用列車：あさま、そよかぜ、はまかいじ、わかしお、さざなみ、しおさい、中央ライナー、青梅ライナー など
運行区間：信越本線、中央本線、総武本線、湘南新宿ライン、東北本線、東武日光線、富士急行線など

●難所・碓氷峠を走り抜いた特急型車両
　日本の鉄道の難所と呼ばれる碓氷峠。ここを通る列車は、電気機関車の強力なパワーに引っ張ってもらえなければ、走られなかった。そこで、１８３系をベースに、今まで使われてきた１８１系を置き換えるために登場したのが１８９系。上野と長野を結ぶ特急「あさま」用として、１９７５（昭和５０）年より運転を開始した。

　基本的な外観をはじめとする構造は１８３系と一緒で、見分けがつかない。ただし、違うのは難所・碓氷峠（横川〜軽井沢）を走る電気機関車ＥＦ６３と協調して走ることが出来る点で、このために１８９系は開発されたのである。

　長らく、碓氷峠をＥＦ６３に連結されて走る姿を長野新幹線開業で、碓氷峠は廃止され、特急「あさま」は新幹線の名前に譲り、同区間の特急運用から撤退し、本来の機能を使うことはなくなった。１８９系は１８３系に混じって中央線の特急「あずさ」「かいじ」として中央本線に転属したが、Ｅ２５７系に投入に伴い、１８３系共々引退。

　現在、長野〜直江津間の「妙高」（大半は普通列車として運転）、松本〜長野間の「おはようライナー」、新宿から大月経由、富士急行直通の快速「ホリデー快速河口湖」（土休日運転）、新宿などから東武鉄道へ直通する特急「日光」「きぬがわ」の臨時列車などで活躍している。

●１８９系バリエーション一覧

１９９０（平成２）年に特急「あさま」用１８９系は内装をグレードアップし塗装が変更され、特急シンボルマークが取り外された。
長野新幹線開業に伴う、特急「あさま」廃止後は大幅に勢力を縮小し、現在は３編成がこの姿で残るのみ。
なお、首都圏にもたまに姿を現し、特急「あずさ」「かいじ」臨時列車でも活躍。
（写真：特急あずさ　中野駅／撮影：裏辺金好）

特急「あずさ」運用から引退後、再び国鉄色へと戻った１８９系。しかし、特急シンボルマークの再設置は行われず、独特な姿となった。
（写真：特急新宿わかしお　秋葉原駅／撮影：裏辺金好）

特急「あさま」から「あずさ」へ転用された車両は、次第に１８３系同様に「あずさ」色へ塗りかえられたが、運用離脱後に多くは国鉄色となった。
しかし、現在も豊田車両センターに所属するＭ５０編成は「あずさ」色のままで、土休日のホリデー快速河口湖でほぼ定期運用をもつ。
（写真：富士急行　河口湖駅／撮影：裏辺金好）

２００８年の山梨デスティネーションキャンペーンに伴い、豊田車両センターＭ５０編成にラッピングが施された。
好評だったのか、当初の予定期間を延長して運用されていた。
（写真：ホリデー快速河口湖　新宿駅／撮影：裏辺金好）

週末に、新宿経由で様々な始発地から日光へ向かう快速「やすらぎの日光」などで運用するために誕生した「彩野」初代塗装。
特急「あずさ」からの撤退で余剰となった１８９系６両編成を改造したもの。
（写真；東海道本線　戸塚〜大船／撮影：デューク）

２００６年２月に塗装変更された「彩野」編成。東武鉄道経由で日光へ向かう４８５系特急「日光」「きぬがわ」に準じた塗装に変更。
当初は４８５系の予備の予備で、大宮始発のホリデー快速河口湖で運用されていたが、現在は「日光」「きぬがわ」臨時列車に本格的に参戦。
（写真：ホリデー快速河口湖　立川駅／撮影：裏辺金好）

●車内の様子

臨時で特急「あずさ」や「わかしお」などで運用された、幕張車両センター所属Ｃ２編成の普通車車内。
（撮影：裏辺金好）

臨時で特急「あずさ」や「わかしお」などで運用された、幕張車両センター所属Ｃ２編成のグリーン車（サロ１８９）車内。
（撮影：裏辺金好）