北条鉄道キハ４０形
秋アキの所属表記を含め、五能線色のまま営業運転を開始するキハ４０ ５３５。
（写真：北条線 法華口〜播磨下里／撮影：リン）
●基本データ
デビュー年：１９７９（昭和５４）年北条鉄道デビュー年：２０２２（令和４）年
運行区間：北条線
●秋田から兵庫へ！国鉄型気動車の新たなる活躍
北条鉄道では２０２０（令和２）年９月に法華口駅に行違い（列車交換）設備を整備し、朝・夕の増便列車本数を増やすことになったものの、フラワ２０００形３両体制で運行していたため、予備車が不足するという課題が生じていた。そこで、ＪＲ東日本で廃車となった両運転台のキハ４０形一般形気動車を導入することになり、導入のための購入費用や運搬費、改造費の一部をクラウドファンディングで調達。当初予定の３００万円を大きく超える１３０２万円を集め、秋田総合車両センター南秋田センター（秋アキ）に配置されていた、キハ４０ ５３５（五能線色）が北条鉄道へ入線することになった。
２０２２（令和４）年３月１３日に運行を開始。外観や内装は必要最小限の改造にとどめ、ほぼ五能線時代の姿のままとなっている。
