黒部峡谷鉄道は、日本電力株式会社が黒部川水系の発電所建設のための資材運搬用鉄道として、１９２６（大正１５）年１０月に宇奈月〜猫又間で運転を開始したのが始まりで、１９３０（昭和５）年8月に猫又〜小屋平間、１９３７（昭和１２）年７月に小屋平〜欅平間が開通した。
運営会社は１９４１（昭和１６）年に日本発送電株式会社、戦後の電力再編に伴い、１９５１（昭和２６）年５月には関西電力株式会社に移行し、さらに開業当初から地元の人達を無料で乗せたり、「安全の保証はしない」との条件で、１９２９（昭和４）年からは運賃を徴収した上で観光客を輸送。 さらに１９５３（昭和２８）年、いよいよ本格的な観光客輸送を行うことになり、関西電力は地方鉄道業法の許可を得て、路線を黒部鉄道として運転を開始。１９７１（昭和４６）年には、関西電力の１００％子会社として設立された黒部峡谷鉄道が輸送の任を担うことになり、現在に至っている。ちなみに軌間は７６２ｍｍの特殊狭軌（ナローゲージ）であり、非常に珍しい。 （本文：裏辺金好）
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