デビュー年:1984(昭和59)年
運行区間:北リアス線、南リアス線、山田線
三陸鉄道が開業に伴い導入した主力車両で、設備の細かい差異により36−100形、36−200形、及び改造車である36−1100形、36−1200形、36−2100形に分類される。特に、36−2100形は「さんりくしおかぜ」の愛称が与えられ、掘り炬燵タイプと全面畳敷タイプに転換できるのが特徴。
開業時は16両が新製され、翌年3両を増備。1994(平成6)年に2両が廃車され、現在は17両が在籍している。なお、2008(平成20)年からは保安ブレーキの二重系化、台車の交換などが行われている。同じ頃に登場した第三セクター鉄道用の車両が次々と引退する中で、こちらは当面使用される模様である。