岡山は、倉敷や広島県の福山、それから遠くは姫路との横のつながり、及び北の津山・総社、さらに瀬戸内海を挟んで高松・坂出と言った香川県の都市といった縦のつながりを持つ、非常に広域な都市圏を形成している。
山陽本線は、岡山から福山に30分おきに快速「サンライナー」が運転され、途中倉敷・新倉敷・笠岡しか停まらないという高速バスに対抗したハイスピードが売り物である(一部列車は金光や、鴨方、里庄にも停車)。その他、福山方面には普通列車が3〜4本運転。反対方面の姫路方面へは、日中の場合は和気行と相生行(相生で赤穂線直通の姫路以遠行と接続)が1本ずつで合計毎時2本運転されている。
伯備線は毎時2本の普通列車に、
特急やくもが毎時1本の運転。
宇野線・瀬戸大橋線は茶屋町まで線路を共用し、この区間は
・高松へ向かう快速マリンライナーが毎時2本
・四国へ行く普通列車が1時間に1〜2本、
・四国への特急が2本(しおかぜ・南風が1本ずつ うずしおは1日2往復)
・宇野線の終点まで行く列車はラッシュ時以外は1時間に1本
である。
津山線は、時間帯によって本数がバラバラだが、最大でも1時間に3本。もっとも、その中には岡山大学がある関係で、岡山駅からわずか一駅の法界院までの区間運転も多い。また、快速ことぶき、急行つやまが運転されるが、快速と同じ車両に変更され、1日1往復しかない。
吉備線は、現在路面電車化が検討されているが、その割に津山線より本数は多く、1時間に2本である。沿線は吉備津神社や備中国分寺、古墳など様々な史跡が多く、観光の足として重要。
岡山駅前から出発する
岡山電気軌道は、10分間隔程度の運転で、この中には超低床電車としてお馴染みになったMOMOが頻繁に運転され、好評を博している。デザインはJR九州の特急でお馴染みの水戸岡鋭治氏が担当し、さりげなく派手で、近未来的で非常に良い(ただし、1編成しかないのが残念)。また、東武日光線から移籍して長年活躍している古参車両のうち1両をKUROとしてリニューアル、さらに1両を東武時代の姿に復元するなど、色々な取り組みを実施。一方、長らく路線の延長が計画されているが、反対意見も多くなかなか実現の目処が立っていない。
水島臨海鉄道は、倉敷駅とコンビナートで有名な水島地区を20分間隔で運行。8割は新型車だが、残りは国鉄時代の旧型車両(キハ20形)で、昔懐かしい雰囲気も体験可能である。

マリンライナー運用から離脱後、山陽本線や伯備線で活躍する213系(左)と、お馴染みの115系(右)。
(写真:山陽本線 岡山駅/撮影:裏辺金好) |

山陽本線の115系。
(写真:山陽本線 岡山〜高島/撮影:裏辺金好) |

津山線のキハ40系。キハ120系が投入されるも、圧倒的に主力。
(写真:津山線 岡山〜法界院/撮影:裏辺金好) |

延伸計画も長年あるが、一向に進まない岡山電気軌道。未だミニ路線のまま、運転を続ける。
(写真:東山線 城下電停/撮影:裏辺金好) |
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