特急「あいづ」は上野〜会津若松間の特急として１９６８（昭和４３）年に登場。東北新幹線開業後も１往復体制で同区間に運転され続けたが、１９９３（平成５）年に運転区間が磐越西線郡山〜会津若松へ短縮され、新幹線接続特急へと転身。同時に「ビバあいづ」と愛称を変え、車両内外の大幅なリニューアル工事と、運転本数の増加が実施された。ところが、１編成しか車両がないため、検査時には４５５系による快速が運転されるなど、特殊な運行形態を取ることになった。
　ところが、２００２年から「あいづ」は不思議な列車となる。
　まず、なぜか同年から、国鉄特急色の４８５系に戻され、愛称も「あいづ」に戻った。これで安泰かと思いきや、１年後には殆どそのままの姿で快速「あいづライナー」へ格下げ。しかも、２００４年８月３１日にひっそりと引退してしまい、１０月改正で４５５系による無名の快速列車になり、消滅したかに見えた。
　しかし、２００５年７月〜９月の土休日に新宿〜喜多方で「あいづ」が復活。使用されたのは、のちの東武鉄道直通特急に転用が見込まれる４８５系リニューアル編成。あいづデスティネーションキャンペーンに併せた運行だった。
　そして、２００６年７月〜９月は、上野〜喜多方(土休日）、仙台〜喜多方(平日）で、塗装を真っ赤にした４８５系「あかべぇ編成」による「あいづ」が運転。
　さらに、２００７年３月１８日〜６月３０日は、郡山〜会津若松で、快速「あいづライナー」として復活（「あかべぇ編成」）。こうなると、夏季も新たな動きがあるのだろうか。いずれにせよ、未だに首都圏と会津を様々な形で結ぶ列車である。
　なお、愛称は地域名である会津を表し、１９５９年に登場した準急「あいづ」（仙台〜喜多方）が最初。