特急ひゅうが　は２０００（平成１２）年３月改正で登場。
　特急「にちりん」が減便されたのに合わせ、旭化成（株）の城下町である延岡市と、宮崎空港を結ぶことを目的に誕生した。車両は３両編成の４８５系で、「ＫＩＲＩＳＨＩＭＡ＆ＨＹＵＧＡ」色が活躍。ただし、「にちりん」が再び増発されたために、現在では２往復と小世帯になってしまった。

　愛称は、１９６０（昭和３５）年に登場した、京都〜都城（宮崎県）の夜行客車急行「日向」で使われたのが最初。急行「日向」は１９６８（昭和４３）年１０月に「日南」に改称されたが、同時に大阪〜宮崎の特急「日向」として設定され、キハ８０系が投入。１９７３（昭和４８）年１０月改正まで、西鹿児島行きの「なは」と併結運転を行った。続いて、４８５系特急型電車が投入され、山陽新幹線博多開業までの１９７５（昭和５０）年３月まで運転され、日豊本線内の特急の愛称は「にちりん」とされた。