特急つがる　は、２００２年１２月１日改正の東北新幹線八戸延伸に伴い、旧「はつかり」網再編に伴い登場。Ｅ７５１系共に八戸〜青森〜弘前を走る特急として、運転が開始された。付近を走る高速バスを相手に善戦中。なお、基本的には４８５系はリニューアル車が使用されるが、２００６年３月改正までは４８５系国鉄特急色も臨時で登板していた。どちらも、津軽のリンゴをイメージした可愛らしいイラストが付く。