１９８９（平成元）年登場。臨時特急「日本海８１・８２号」に使われていた２０系客車が３段寝台だったことから、特急としての運転に黄色信号が点灯し、急行に格下げの上で目的地である「あおもり」の愛称が付いた。トレインマークも用意されていたのが特徴で、ＪＲで２０系客車を使用する貴重な列車であったが老朽化は限界の域に達し、１９９４（平成６）年にＪＲ西日本の５８３系による運転に変更。現在も臨時列車として運行中だが、トレインマークは「臨時」もしくは「急行」と素っ気ない。