那須塩原駅（ＪＲ東日本）

▼メモ

　当初は東那須野と称する西那須野、黒磯に挟まれた小駅であったが、しかし、東北新幹線建設時に黒磯(当時黒磯市)と西那須野(当時西那須野町・大田原市最寄り)で駅設置の駆け引きがあり、最終的に間をとって東那須野に駅を設置。その名称でも駆け引きがあり、「新那須(仮称)」となろうとしていたところに那須と並ぶ観光地塩原との争いがあり、結果、合成地名の「那須塩原」と改称され、新たな県北地域の玄関口、また黒磯駅に代わる皇族方が那須御用邸へ向かう際の最寄り駅となった。

　駅舎は橋上駅となっており、２階のコンコースにみどりの窓口、売店などが設置されている。構内は、新幹線が通過線＋下り待避線の外側にさらに１線を持つ２面５線、在来線が２面３線となっている。

　なお、２００５年に黒磯市と西那須野町、塩原町は合併し、「那須塩原市」となった。駅名に市名が合わせられたような格好だ。

　（写真・解説：U-lineのA）※写真は２０１２年撮影。