上越市でもっとも有名であろうのが春日山城ですね。その歴史はかなり古く、今から６００年前（南北朝時代）に築城されました。本格的な城郭となったのが、戦国時代の越後守護代・長尾為景（ためかげ）、その息子長尾景虎（上杉謙信）、その養子上杉景勝の３代の時。

　その後、この地方の中心は高田に移り、春日山城は荒廃しましたが、今も空堀や郭跡、大井戸などが残り、一部では当時の雰囲気を再現。また、これも長い歴史を持つ春日神社、童話作家小川未明の父、澄晴が上杉謙信を祀るため創建した春日山神社もあります。また当然、春日山城には上杉謙信の像も・・・ございます。TVでよく出て来ますねえ。

　一方、城の麓にある林泉寺というのは近年のゲーム『信長の野望』で一揆を起こしてプレイヤーを困らせる・・・のですが、上杉謙信が７歳で入った学問の寺です。ここで寺の説教よりも用兵学の方に興味を示しまくったというのは有名。

　謙信の祖父・長尾能景が１４９７（明応６）年に創建。茅ぶきの惣門は春日山城の裏門を移築したものらしく。山門は大正時代の物ですが、これも立派な門です。写真は残念ながら、修築中のようですね。残念。また、室町時代の庭園や謙信の墓、謙信直筆の額などの宝物があります。

　余談ですが、長尾為景（上杉謙信の父）というのも凄い人物。というか、義を重んじた謙信とは対照的に、自分の主家である上杉家の当主を、自分の言うことを聞かないから２人も殺し、越後を自分の勢力下においたわけです。あ、上杉謙信が、なぜ「上杉」なのかですが、これは北条家に敗北した関東管領の上杉憲政が、謙信に対し、自分を支援する代わりに跡目を譲ったことから来ています。

　国分寺という名前が表すように、聖武天皇が全国に造らせた寺の一つではあります。もっとも、これは１５６２年、上杉謙信が廃寺同然だった国分寺を再興したもの。聖武天皇の国分寺の方は、現在では場所も解っていません。

　で、現在の五智国分寺は平成９年に鎌倉時代の形式に則って建物が再興されたほか、未完成ですが１８５６（安政３）年に建築された、三重塔が存在しています（県指定文化財）。また、重要文化財として平安時代後期に作られたと思われる木造の大日如来座像が安置されています。

　上越市の旅はまだ続きます。引き続きまして次回は高田城と親鸞聖人ゆかりの地などを訪ねます。