広島県福山市南部に残る古い町並み、鞆の浦。鞆は「とも」と読み、古代から瀬戸内海航路の要所として発展してきました。室町時代には足利尊氏が後醍醐天皇に対しここで挙兵し、そして織田信長に追い出され、毛利家の庇護を受けた足利義昭が居住。さらに幕末には「いろは丸事件」発生に伴い、一時的に坂本龍馬達が立ち寄るなど、歴史的な人物とゆかりの大きい場所です。特に景観の保存がなされているわけではないが、奇跡的に幕末〜昭和初期の街並みが、広範囲にわたって、そのまま残っています。鞆街並み保存研修会の調べでは、江戸期の建物が８０棟、明治期が９１棟、大正・昭和期が３０１棟あり、このうち保存ずべきは４５０棟とか。

　しかし、広島県と福山市は道路交通が不便な状況にある鞆地区の改善を行うべく、道路整備の一環として交通渋滞港湾の一部を埋め立て、架橋する計画を推進中。一方、反対の声も根強く訴訟も提起されています。住民は賛成、反対両方の声もあり、様々な意見があるのが実情。難しい問題ではありますが、鞆の浦に関して言えば、港町としての古い街並みが特徴である以上、安易な架橋による風景破壊は魅力を半減させることになり、好ましいこととはいえません。

　さて、上写真左側は太田家住宅と、太田家住宅朝宗（ちょうそう）邸で、共に国重要文化財。
　ここは幕末に長州派の公卿だった三条実美ら７人の公卿が、京都で長州藩が薩摩藩・会津藩・徳川慶喜連合軍と戦って破れた、禁門の変によって西に追われた「七卿落ち」のときに滞在した住宅で、鞆の特産品である保命酒を竹の葉と表現して称えた歌を詠んでいます。

　世にならす　鞆の港の竹の葉を　斯（か）くて　嘗（な）むるも　珍しの世や

　福山藩が１８１１（文化８）年に築造した階段状桟橋と、現存する日本一の高さを誇る常夜燈（１８６９＝安政６年築）。

　江戸時代からあまり姿を変えていない港の風景。

「いろは丸」記念館
　上写真から後ろを向けば、池田家の倉。「いろは丸」記念館として、「いろは丸」と坂本龍馬に関する展示。「いろは丸事件」は、坂本龍馬率いる海援隊の蒸気船「いろは丸」と、紀州藩の蒸気船「明光丸」が衝突し、「いろは丸」が沈没した事件。坂本龍馬は「紀州藩が悪い！」として、まずは鞆の浦で紀州藩側と徹底対決しました。
　最後は、長崎に舞台を移して論戦が行われ、最終的に紀州藩側が賠償することになりましたが・・・どちらの航行に過失があったかについては、どうも坂本龍馬の方が分が悪いのでは？という研究もあります。

「いろは丸」記念館内部
　さて、鞆の浦で論戦が行われていた頃、坂本龍馬は紀州藩の暗殺の危険を避けるため、住居の屋根裏に潜んでいました。「いろは丸」記念館では、その部屋が再現されています。
　なお、その舞台となった家は現存しています（後ほど写真を紹介します）。

　なにやら面白い形状の建築も。

　写真とは関係ありませんが、あの盲目の天才音楽家・宮城道雄は鞆で名曲「春の海」を作曲しています。目は見えませんが、おそらくこの鞆の風を感じたのでしょう。

大河島（だいがしま）城跡（現、円福寺）
　中世の城跡で、１３４２年、北朝方の足利軍と南朝方の桑原家が戦った際、桑原軍はここに立てこもり全滅しました。今も桑原家は鞆に住み、法要をしているとか。
　戦国時代には村上水軍の一派の拠点となり、そして現在は円福寺が建っています。ちなみに、鞆城が出来る前までは、大河島という島でした。

鞆城跡　（現・鞆歴史民俗資料館）
　毛利元就が尼子家と対抗するために築城。織田信長に追われた室町幕府最後の将軍：足利義昭もここにいたことがあります。その後福島正則が改修しましたが、一国一城令で取り壊され、その後は町奉行がおかれました。

しなまみ信用金庫鞆支店
　昭和初期ぐらいの建築でしょうか。

商家「桝屋」（坂本龍馬潜伏の家）
　江戸後期築。１８６７年春の「いろは丸」事件の際、坂本龍馬が鞆の浦で滞在した家。前述の通り、龍馬は紀州藩の暗殺を恐れてここの隠し部屋にいたそうです。

　その風景がこちら。現在でも非常に美しい風景を見せてくれますが、当時はどんな感じだったんでしょうか。

友光軒
　昭和初期の建築で、ハヤシライスが名物の店「友光軒」。元々は床屋だったらしいです。

山中鹿之助首塚
　鞆の浦の見所はこのほか、沼名前神社には室町時代に作られた能舞台（国の重要文化財）などがあります。