特急【くまがわ】
肥薩線に進出したキハ１８５系を用いて運転された。
（写真：肥薩線 人吉駅／撮影：ひょん君）
●基本データ
登場年：２００４（平成１６）年運転区間：熊本〜人吉
使用車種：キハ１８５系
●列車の解説
１９８０（昭和５５）年の特急「おおよど」廃止後、肥薩線は長らく特急列車の無い状態が続き、キハ５８系による急行「えびの」「くまがわ」が優等列車の任を果たしていた。２０００（平成１２）年には「えびの」が「くまがわ」に統合される形で、急行「くまがわ」が６往復になるという、当時の急行では異例の本数の多さを誇っていたが、老朽化著しいキハ５８系に対し、抜本的な対策が求められるところであった。そこで２００４（平成１６）年３月、九州新幹線が新八代〜鹿児島中央にて部分開業したのにあわせ、キハ１８５系を転用して特急列車へ格上げされることになった。ただし全列車が特急「くまがわ」化されたわけではなく、特急「あそ」の運転区間と統合して、特急「九州横断特急」化されたものもある。
両列車とも特急では異例のワンマン運転を実施していた。２０１６（平成２８）年３月２６日改正で全列車が廃止された。
●ギャラリー
（写真：鹿児島本線 熊本駅／撮影：裏辺金好）
方向幕。
（撮影：ひょん君）
