特急【おき】


２０００年の夏季は観光用のヘッドマークをつけて運転。
（写真：山陽本線　小郡駅／撮影：裏辺金好）

●基本データ

登場年：１９６１（昭和４６）年　　／　再登場年：１９７５（昭和５０）年
運転区間：新大阪〜出雲市　　→　　小郡（現在の新山口）〜米子・鳥取
元使用車種：キハ８０系、キハ１８１系

●列車の解説

　１９６１（昭和４６）年４月２６日、伯備線経由で新大阪〜岡山〜出雲市間を結ぶキハ１８１系特急として登場。もっとも、この列車の運転は長くなく、翌年３月１５日改正で新大阪〜岡山間を廃止の上で、特急「やくも」に改称された。

　そして山陽新幹線博多開業の１９７５（昭和５０）年３月１０日改正で、小郡（現・新山口）から山口線経由で山陰を目指す新幹線接続特急に「おき」の名前が与えられた。ダイヤ改正前日まで「かもめ」として走っていたキハ８０系車両のうち一部が「おき」に充当され、鳥取・米子〜小郡間で運用を開始した。

　運転開始当初は「あさしお」「はまかぜ」と共通運用であったが、翌年には「つばさ」の電車化で余剰となったキハ１８１系に置き換えられた。その後はグリーン車が非連結となり、運転区間が一部について出雲市までとなるなど細かい変更点があったが、大きな変更もなく２１世紀を迎えたが、山陰本線のうち島根県区間について高速化工事が完了したため、新型の１８７系に置き換えられ、列車名も「スーパーおき」となり、「おき」は定期運用を失った。

　その後、多客期を中心に収容力に難点のある１８７系を補完して「おき」は運転されたが、２００３（平成１５）年１０月の鳥取県内高速化が完成とともにキハ１８７系が増備され、増結が可能になり、以後運転されることはなくなった。

　平成１５年１２月６，７の両日「おき」が復活運転し、米子⇔新山口を２日間かけて１往復したが、これがキハ１８１系としての運転の最後である。ちなみに２００４（平成１６）〜２００５（平成１７）年にかかる年末年始に新山口〜浜田間でキハ１８７系使用の「おき」９１・９２号が運転されたが、なぜか「スーパー」とつかない、「おき」として設定されていた。

●ギャラリー


国鉄時代の特急「おき」。
（写真：山口線　小郡駅／撮影：ひょん君）

同じく国鉄時代の特急「おき」。※１９８５年３月撮影
（写真：山陰本線　米子駅／撮影：ひょん君）

（写真：山陽本線　山口駅／撮影：裏辺金好）

２０００年夏の特急「おき」。
（写真：山陽本線　小郡駅／撮影：裏辺金好）

　「おき」の行先方向幕その１。
　「おき」は一時期２号のみ下関から営業運転をしており、下関〜小郡間は山陽本線を経由していた。その後、「あさしお」廃止に伴い、鳥取まで延長運転され、下関〜鳥取間の長距離特急となる。ディーゼル特急最長距離特急の栄冠を手にしたのはこの時だ。下関延長運転は鳥取延長の１年後に廃止される。この方向幕を見るとあたかも下関行があるような感じだが、実際には上りの２号だけだった。
（撮影：デューク）

　「おき」の行先方向幕２。
　リバイバル運転のときの方向幕。２度とないであろう新山口の文字がまぶしい。ところで、下の写真もそうなんだが、私（デューク）が所有している方向幕の写真はもっともスタンダードである「米子⇔小郡」が実はない。何でこんなイレギュラーなものばかり所有しているのか自分でも謎・・・なわけで。
（撮影：デューク）

　「おき」の方向幕３。当日乗車していた人でないと気づかなかったかもしれないこの方向幕。「やくも」の前身に当たる「おき」の方向幕が掲出されていた。１２月６日の進行方向右側の方向幕がこうなっていた。米子と松江で見たときは新山口の方向幕だったので、途中で変わったものと思われる。
　しかし・・・この方向幕をお目にかかることになるとは・・・なんというのか・・・。もっとも、当時の方向幕はこうはなっていなかったわけですが。これを作りこんだＪＲ西日本に脱帽するしかない。
（撮影：デューク）

　山口駅で撮影したリバイバル運転「おき」。山口の停車時間は２０分程度にも及び、かなり自由な撮影時間を確保できた。ヘッドマークがつぶれてしまったのが残念だが・・・。リバイバル運転は大変良い思い出となことは間違いない。
（撮影：デューク）

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