○崩壊した経済の立て直し

　ゲルマン民族の大移動の後、西ヨーロッパ社会ではローマ帝国滅亡に伴う混乱の中で、貨幣を中心とした経済が崩壊し、通商が衰え、荘園を中心とする現物経済が一般的になりました。

　貨幣というのは、信用力のある政府があって初めて一般に通用する物なので、それが消えてしまうと、やはり物々交換が一番となるわけです。もちろん、依然として東ヨーロッパでは東ローマ帝国や、それから中東のイスラム帝国など、強大な国があったので、その地域中心に、貨幣経済は続いていきます。

　さて、最初は混乱の時代でしたが、次第に封建社会の仕組みが固まってくると、定期市が開かれるようになり、ここで人々は品物を交換。さらに、イスラム系のムスリム商人や、ヴァイキング達の交易活動も盛んになってきたため、次第に商業する場所が「都市」として成立。この「都市」は、多くが教会や、君主・諸侯・領主の城塞をベースに発展します。このように、商業が再び盛んになったことを、商業ルネサンスといいます。

　この商業ルネサンス時代、最初はあくまで交易の範囲は地元とその周辺といったところですが、後述の十字軍がイスラム世界に侵攻するのに伴い、道路網をはじめとする交通網が整備されると、当然行動範囲が広くなるため、遠隔地間での取引が増えます。特に、港町は発展し、イタリア半島のヴェネチア、ジェノヴァ、ビザといった地中海交易で、コショウなど珍しい物を仕入れることもあり、大いに発展していくことになります。

　一方、それと正反対方向の北ドイツ（リューベック、ハンブルク、ブレーメン）や北欧、ライン川河口のフランドル地方、イギリスのロンドン、こういった地域も商業圏を形成します。こちらでは、羊毛や海産物、木材、穀物など生活必需品関係が取引きされます。

○ギルド

　ファンタジー小説などでは、良く出てくるので名前を知っている人も多いと思いますが、中世ヨーロッパでは、このギルドが大きな役割を果たします。これは何かと申しますと２つありまして、１つが商人達による組合、もう一つが職人による組合なんです。目的を同じとする商人や職人による相互補助組合ですね。先ほど登場した、ハンザというのも似たような意味です。

　で、商人ギルドは規模が多くなると特権を領主から与えられるようになり、その地域の商売や生産、卸売りなんかを取り仕切ります。 その地方で商売をしようと思うと、そのギルドに加盟しないと制約を受けることになります。しかし１４世紀になると、次に述べる職人ギルドの力が強くなり、これに取って代わられ消滅しました。

　では、職人ギルド。
　２つあります。１つは同職ギルドと言いまして、つまり同じ職種の人たちで結成する組合です。１２世紀中頃までには殆どの都市で成立し、親方、徒弟、職人と言う身分の下、発達していきます。徒弟と職人は親方の家で暮らし、親方から技術を習得していきます。とはいえ、親方としては、そう簡単に職人を親方として認めるわけにはいきません。みんなが親方になってしまったら、世の中は親方だらけになってしまうからです。

　そこで、もう親方になるのは諦めよう、ただし・・・と、１４〜１６世紀にかけてヨーマン・ギルドというのも結成されます。これは、親方に良い労働条件で働かせろ！という、いわば労働組合で、ストライキなんて手段も使います。こうしたギルドは、競争を生み出さない一方で、ギルド内にいればしっかり保護され、技術も習得できます。

　その後、こうしたギルドシステムは資本主義が登場すると取って代わられていきます。以上、ギルドの話でした。

○都市の構造

　ところで、中世ヨーロッパの都市って、どのような感じだったのでしょうか？ まず、外観から見ていきましょう。
　都市は、まず広場という空間があります。この広場は、凄く重要な役割を果たし、聖人の祝日に地域の市場が開かれる他（都市によっては国際市場にもなる）、市民達の集会の場所、カーニヴァル、宗教行列、さらには処刑の場所にまで、色々な形で使用されます。また、その広場の周りには市庁舎、つまりお役所の建物と鐘楼（時間を知らせます）、大聖堂などがあります。そして、その周りを住宅や職人街などが立ち並びます。住宅は基本的に３階建て〜５階建てで、過密で、苦しかったようですね。で、この都市の周りを城壁が囲みます。

　ところで、市民達は鐘が鳴ることで時間を知ったのですが、１４世紀頃から「大時計」が開発され、これが設置されるようになります。また、今でこそ中世ヨーロッパの雰囲気を残す景色を見ると、凄く美しいなあと感じますが、当時はホコリや塵が凄く、また人々はウンコ・屎尿を窓から通りにバシャって捨てます。これは相当な悪臭だったでしょう。さらに、衛生環境も悪く、こうしたことからペストなどの伝染病が蔓延することになります。