●徳川家斉　基本データ

　生没年　１７７３（安永２）年〜１８４１（天保１２）年　６９歳
　将軍在位　１７８７（天明７）年〜１８３７（天保８）年
　父：徳川治斉（一橋家）　母：お富の方　弟：徳川斉敦　徳川斎匡（田安家）
　息子：徳川家慶　徳川斉順（紀伊家）　徳川斉明（清水家４代）　徳川斉荘（田安家）　池田斉衆
　　　　 松平斉民　徳川斉温（尾張家）　松平斉良　徳川斉彊（清水家５代）　松平斉善　蜂須賀斉裕
　　　　 松平斉省　松平斉宣
　

●業績

　・将軍自身が退廃的な生活をおくったため、締め付けが緩くなった町人の間で化政文化が花開く。
　・業績ではないが、水戸家以外、多くの徳川・松平一族を自分の息子で固める。

●考察・エピソード

　はっきり言ってどーしようもない将軍。他にも家重など、困った将軍様はいたが、家斉は５０年間も将軍の座に就き、更に４年大御所として絶大な権力をふるい、大奥に山ほどの女性を侍らせ莫大な経費が発生。さらに多くの子供を産ませたため、多くの持参金を持たせて養子に出したり、嫁にやったりし、大名家の中には、この持参金目当てで家斉から養子を迎えたところもあったほど。それだけ金額としてはでかいわけで、大奥関連の経費は幕府に膨大な負担を強いた。

　早死にした子供を含め、なんと５５人も子供がいたそうである。このスケベめ。

　それでも初期は松平定信を登用し、寛政の改革が行われたが、大奥関連の経費を大幅削減したことから疎んじ、さらに自分の父に大御所の名を与えようとしたところ、定信に「将軍ではないと大御所にはなれない」と猛反対され、一方朝廷でも、同じようなことをしようとした光格天皇に対し反対。プッツンときた家斉は松平定信を解任してしまった。

　その後しばらくは松平定信の息のかかった松平信明らが改革路線（といっても、寛政の改革は復古主義・保守的だが）を継続。しかし松平信明が病死すると、側用人だった水野忠成を老中首座に据え、松平定信が禁止した「賄賂」を公然と認め、奨励。必要経費には貨幣を改鋳し、乱発して対応し、もちろんインフレが発生した。

　ただし、そんな将軍様の治世でありますから、インフレ問題を除けば庶民への圧迫は少なく、化政文化が花開く（ゴージャスで退廃的との評もあるが）。庶民から見れば、なかなかの将軍様だったかも。実際、次の家慶の時、老中水野忠邦は随分とまあ、風紀規制、贅沢品禁止などで庶民を締め付けましたから・・・。

　そんなわけで、幕府改革の面からではダメ将軍だが、見方・視点を変えれば、また評価も変わってくるわけである。

　家斉引退の２ヶ月前に発生した、大塩平八郎の乱は、幕府身内からの反乱と言うことで大きな衝撃を与えたが、大御所となった後も家斉とその側近、その代表格、水野忠篤、美濃部茂育（もちなる）、中野清茂らによる退廃は止まらず、「大御所時代」と呼ばれた。この時、日本にはモリソン号など外国船が多く到来。いよいよ激動の幕末を迎えるに当たり、家斉は幕府に多大なる借金と弛緩を残しこの世を去った。６９歳。将軍にしては家康、慶喜に継ぐ高齢である。

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