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○両者の狭間で・・・ |
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 パルミラ遺跡の様子 撮影＆提供：mustafa様 |
ここの時代まではローマの一都市でしたが、ローマ帝国が軍人皇帝時代（シャープール１世に捕まったヴァレリアヌスの頃）で混乱をすると、独立へ動き出します。
パルミラの首長オダナイトは、独自の弓兵を率いて、シャープール１世を撃退！ これによってオダナイトは、ローマから褒美として東方領行政総監督官の称号を与えられ、シリア支配を黙認され、 またパルティアの後継者を自認します。ところが、２６７年に彼は暗殺されてしまいます。
すると、オダナイトの妻・ゼノビアは、「これはチャンス！」と幼い息子を王にたて、自分は摂政として実権を握ります。そして、ローマから完全な独立を狙い、小アジアの一部と、北エジプトを征服します。このときローマは、ゲルマン民族の移動に悩まされ、有効な手が打てませんでした。
しかし、そうはいってもいつまでも見過ごすわけにはいかない。ゼノビアがアウグスタ（女皇帝）を名乗ると、勝手に皇帝を名乗るな！と、ローマ皇帝アウレリウスが遠征を開始。２７２年、パルミラは破壊され、ゼノビアは捕らえられました。まさに、一瞬の輝きでした。でも、大国相手によく頑張ったじゃありませんか。
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○ビサンツ帝国の登場 |
東ローマ帝国はまた、別名をビサンツ帝国と言います。しかし、これは首都コンスタンティノープルの旧名：ビサンティウムからとった名前で、後世の歴史家が呼んだもの。繰り返しますが、ビサンツの人達は、あくまで「ローマ帝国」と自分たちを認識しています。もっとも、場所を見ればわかる通り、ローマ人ではなく、ギリシア人たちの国家ですが。ここでは、ほかの本には倣わず、東ローマ帝国と呼びます。ササン朝は、この東ローマ帝国とも引き続き戦います。
戦いは、ササン朝のキリスト教迫害をきっかけに行われることもあり、一方でキリスト教内で異端とされたネストリウス派などはササン朝に保護されることもあるという複雑な構図も生まれました。ちなみにネストリウス派は、景教という名前で中国にも伝わっています。またこの頃、両国の境界にあるアルメニアでは、アルメニア文字制作や、独自のキリスト教などの動きを見せたため、ササン朝によって征服され、ゾロアスター教を強制させられています。
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○ホスロー１世とユスティニアヌス |
その後を継いだのはホスロー１世（位５３１〜５７９年）です。ササン朝の最盛期を作り上げた人物で、領土を中央アジアにまで拡大させ、また文化の保護にも力を入れ、東ローマ帝国では異端とされたギリシア哲学を保護し、発展させたことで有名な王です。この王は、当時、重税によって放棄した住民たちによるニカの反乱で苦しむ、時の皇帝ユスティニアヌスに対して和議を申し込みます。
５３２年に、お互いが占領地を割譲したり、軍司令部を撤退したりと譲り合う形で批准されました。ただ、東ローマ帝国はササン朝に対し、１万１０００ポンドの金貨を払うことになります。金で買われた和平でした。その代わり、ユスティニアヌスは、自身の夢であるローマ奪還（当時、ゲルマン人が支配していた）と西ヨーロッパ侵攻に力を入れることが出来、一時的ではありますがかつてのローマ帝国に近い領土を確保することが出来ました。
この和平は、５４０年にホスロー１世が破りますが、その後５４５年に休戦条約が結ばれ２度の延長の末「５０年の和平条約」を締結して戦争を終結させました。この時商業に関する取り決めも行われています。そう、商人がこの辺りを良く往来していたのです。そういった意味でも、戦争はさけた方が無難。ただし、東ローマ帝国は、毎年３万枚の金貨を払わされることになりました・・・。これは、財政に重くのしかかります。
しかし、同盟は基本的にユスティニアヌスの没年まで続くことになりました。と、いうことは・・・ユスティニアヌスの死後、問題が発生したという意味で、再び抗争が開始されました。あ、そうそう。面倒だから省略しますが、ササン朝はエフタルという中央アジアの遊牧民とも随分抗争したんです。
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