ナイト・リビエラ

Night Riviera

深夜のロンドン・パディントン駅で待機するナイト・リビエラ。

●基本データ

デビュー年	1983年
最高速度	150km/h
運行会社	ファースト・グレート・ウェスタン　(First Great Western, FGW)
運行区間	ロンドン・パディントン(London Marylebone)～ペンザンス（Penzance）
編成詳細	クラス57/6ディーゼル機関車 x4機マーク3寝台客車 x10両マーク3座席客車 x8両

●西の海岸リゾートへ向かう寝台列車

　寝ながら移動して、朝目的地に着く。そういうコンセプトがヨーロッパ中に人気を呼び、イギリスにも19世紀後半からは寝台列車が運行され始めた。でもイギリスの国土面積は日本の3分の2で、日本のように細長くないことから、寝台列車の需要はあまりなかった。そのため、ヨーロッパ大陸の国々は国際寝台特急網を広げていったが、イギリスにはそれができずに、夜行列車は今ではたった2本にまで減少している貴重な存在である。

　そのうちの一つが、このナイト・リビエラ。ロンドン・パディントン駅から南西地方の果て、ペンザンスまでの320マイル（約520km）を8時間かけて走破する。これは東京から京都までの距離だが、走行時間を延ばすために最短路線を走らず、さらに一時間ほどの運転停車も含まれていることから、いかにイギリスが狭いか分かる。

　かつてこの列車ではモトレール（列車に車を載せて、乗客と一緒に目的地へ送る）のサービスも行っていたが、利用者減少により2005年に廃止された。車両の老巧化も進み、一時は列車ごと廃止されるのではと噂されたが、運行会社のファースト・グレート・ウェスターン社（First Great Western）が20万ポンド（約4000万円）の大掛かりな改装を行い、新車同様に若返った。

　車両構成は機関車＋客車6両で、3両座席車、3両寝台車となっている。寝台車のほうは一番安い切符で運賃＋部屋代で一室50ポンド（約1万円）。シングルデラックス並の設備やアメニティ・キット、更には無料の朝食がついてくる。

（解説・撮影：秩父路号、2015年6月更新）