タージ・マハル

　今回は、インドの世界遺産であるタージ・マハル。
　写真を、ハリウッド豚まんさんに撮っていただききました。

　タージ・マハルはムガル帝国（１５２６～４０，５５～１８５８年）時代、１６３２年に着工され、１６５４年に完成した白亜のモスク。日本で言えば、江戸時代初期の鎖国前後あたりの頃。

　建築をさせたのは、第５代皇帝のシャー・ジャハーン。今のニューデリーから鉄道で２時間のアーグラに建設させました。目的は、最愛の妻ムムターズ・マハルを弔うためです。こんなに豪華な建物になってしまったのは、それだけ妻を愛していたと言うことで、女性に囲まれてばかりの皇帝・王様にしては世界史上結構珍しいことです。

　しかも、妻ムムターズ・マハルは、王宮のバザールで宝飾品を売っていた程度の身分の女性だったんですね。それが彼女が１２歳の時、当時１５歳のシャー・ジャハーン（まだ皇帝ではない）に一目惚れされて、５年後に結婚。

　以後、ムムターズ・マハルは３６歳で死ぬまでシャー・ジャハーンの子供を１４人も産み、しかもシャー・ジャハーンが遠征する場所全てについて行ったという、相当なツワモノです。

　そんなわけで、彼女が死んだ場所も遠征地であるデカン高原だったりします。この時の皇帝の悲しみは計り知れないもので、一瞬にして黒い髪が白くなったとか。ホントかどうかは知りませんが、こういう現象は実際にはあるらしいです。

　そして２２年の歳月と２万人の職工を費やし、白亜の愛のモニュメントが完成。当然国は傾き、息子のアウラングゼーブに帝位を追われ、アーグラ城（これも世界遺産）の塔に閉じこめられてしまいます。

　それから７年間、塔からタージ・マハルを見続けたシャー・ジャハーンは、７４歳の生涯を閉じ、現在はタージ・マハルにムムターズ・マハルと共に眠っています。