デビュー年：１９７５年 最高速度：１２０km/h
使用列車：妙高、ホームライナー千葉、あずさ（臨時）、かいじ（臨時）、さざなみ（臨時）、草津（臨時）、水上（臨時）
北近畿、きのさき、はしだて、文殊、まいづる
など
元・使用列車：とき、わかしお、しおさい、あやめ、すいごう、かいじ、踊り子、あまぎ、白根、新雪、中央ライナー、青梅ライナー
など
運行区間：中央本線、総武本線、信越本線、東海道本線、山陰本線、福知山線、舞鶴線など
| ●次々と引退する首都圏の１８３系、まだまだ活躍する関西の１８３系 |
１８３系はＪＲ東日本とＪＲ西日本が保有する特急型車両。ＪＲ西日本所属車両は全車が４８５系／４８９系からの改造車両で、オリジナルの１８３系はＪＲ東日本のみに存在している。オリジナル車の特徴は、ビジネス輸送にも対応するため、特急型電車として初めて片側２扉を採用し、さらに当初から食堂車の連結は考えられておらず製造されていない。これは当時の特急としては異例であったが、こののち、特急の標準的なスタイルとなっていく。以下、１８３系をグループ別に解説する。
▼０番台
１９７２（昭和４７）年、房総半島を走る各線が電化された際に登場した
特急「わかしお」「しおさい」等のために造られた車両。先頭車は貫通型と呼ばれるタイプで、先頭車同士の連結が可能（ただし、連結機能を使うことは皆無）。なお、幕張電車区（現・幕張車両センター）に所属する８両編成は、前面愛称幕がＬＥＤに改造された。
現在は殆どの車両が引退している。
▼１０００番台
１９７４（昭和４９）年、当時の上越線の
特急「とき」用に、寒冷地対策を施して登場した車両（１０００番台）で、先頭車はすきま風や雪の進入を防止するため、非貫通型へ変更されている。なお、先頭車両には１５００番台という車両も存在。これは、東京駅地下ホームに乗り入れるため、ＡＴＣを搭載した車両で、新製車両と改造車両がある。
▼７００番台、８００番台
平成３年の七尾線電化に伴い、１１３系を交直流化改造することを決定したJR西日本は、不要となった
特急「北近畿」用４８５系の交流機器を取り外して転用することにした。これに伴い、多数の４８５系が１８３系に編入されたが、外観は４８５系のままである。さらに、平成８年の山陰本線京都口電化でも、平成１１年の舞鶴線電化でも追加改造されている。
