デビュー年：１９５４（昭和２９）年／長野電鉄デビュー年：１９７７（昭和５２）年
元運行区間：長野線、河東線（現、屋代線）など
長野線長野〜善光寺下の地下化に伴い、地下線を運転する車両に適用される
Ａ−Ａ基準に適合した車両が求められることになったため、東急（旧）５０００系を導入したもの。２両編成が２５００系、３両編成が２６００系とされ、寒冷地対策などが施され、主力車両として活躍した。
営団地下鉄（現、東京メトロ）日比谷線３０００系（３５００系、３６００系）導入に伴い１９９８年までに全編成が引退。
現在、須坂市内の
トレインギャラリーＮＡＧＡＮＯで２５００系（Ｃ１０編成）が保存されている。
なお、東急５０００系は航空機の技術を応用した超軽量車体かつ、日本で初めて本格的に直角カルダン駆動方式を採用した車両で、「青ガエル」などと呼ばれた新性能電車。当初は、東横線で運行されていたが、７０００系等の後継車が登場した頃からは田園都市線、大井町線を中心に運行された。
晩年は目蒲線で使用され１９８６（昭和６１）年、東急に引退したが、その後も各地で５０００系譲渡車が活躍し、現在でも一部が活躍している。なお、２００６年１０月中旬から、渋谷駅ハチ公口前で５００１号が保存されているが・・・。
