１９１４（大正３）年６月に創立された青森県の私鉄で、ＪＲ東北本線と接続する三沢駅から十和田市駅に至る１４．７ｋｍの路線を擁する。１９６９（昭和４５）年に国際興業グループとなり、現在は十和田市を中心にバス、タクシー、遊覧船、スキー場、ホテル等も運営しているが、経営状態は厳しく事業を整理している状況である。
車両面では２００２（平成１４）年１０月にＡＴＳ（自動列車停止装置）導入に伴い車両を東急７２００、７７００系を導入し一新。その一方で、オリジナル車両の３４００形、元東急の３６００形を動態保存しており貸切運用で活躍させている。冬季（１２月〜３月）を除いて撮影用にチャーターも可能。詳しくは、「レールファンとうてつ」http://www.railfan.ne.jp/toutetsu/ を参照。 （解説：裏辺金好／撮影：リン）
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