第５３回 寛政の改革と伊能忠敬の日本測量
○正確な地図を作れ！ 伊能忠敬の日本縦断ところで、この時代の偉人として伊能忠敬（いのうただたか／1７４５〜１８１８年）が挙げられます。彼は今見ても、その超高精細さにビックリ仰天の日本地図「大日本沿海輿地全図」を作り上げた人物。現在の千葉県九十九里町小関の出身で、１８歳の時に佐原（現、千葉県香取市佐原）の伊能家に婿養子に入り、商才を発揮し伊能家を建て直します。 そして、これが凄い話で１７９４（寛政６）年、５０歳で隠居すると江戸に出て、幕府天文方の高橋至時（たかはしよしとき／１７６４〜１８０４年）の弟子になって測量を勉強。２人の生まれた年を見ていただけると解りますが、当時の高橋至時は新進気鋭の若手学者で、年齢的に伊能忠敬から見ればずっと年下の若造ですが、しっかりと教えを請います。 そして高橋至時に才能を認められ、彼の勧めで自費で蝦夷地・奥州道中を測量し、作製した地図を幕府に献上したところ 「これは素晴らしい。最近は異国の船がわが国に数多く来ている。防衛上こうした地図の作成は重要だ！」 とこれまた認められ、幕府が全面的に測量の支援に乗り出します。 こうして７２歳で亡くなるまで１７年にわたって日本全国の測量を行い、４万km余を踏破。続いて地図の作成に入り、彼が亡くなってから３年後に完成しました。業績もさることながら、５０歳で全く別の世界に飛び込むというチャレンジャー精神が凄いですね。 この地図については、国立国会図書館が所蔵分をネット公開しています。 http://www.ndl.go.jp/exhibit/50/html/wb39-6/mokuji.html ぜひ、その美しさを見てくださいませ。ちなみに高橋至時もケプラーの法則の研究や、フランスの天文学者ラランドの「天文書」の日本語訳を目指すなど、大変優れた学者。しかし頑張りすぎが祟ったようで、４１歳の若さで伊能忠敬より、ずっと前に亡くなってしまいました。 しかし、高橋至時の長男である高橋景保（たかはしかげやす １７８５〜１８２９年）も幕府天文方となり、彼が伊能忠敬没後に大日本沿海輿地全図の仕上げを行うのです。もっとも、幕府は長らく成果を秘蔵として公開しませんでした。 ところが高橋景保はこの写しを学問的探究心から、江戸にやってきていたシーボルトというドイツ人医師・博物学者にクルーゼンシュテルンによる最新の世界地図と交換で渡します。そして・・・それが発覚してしまい捕らえられ、獄中で亡くなるという悲劇の最期を迎えてしまいました。  こちらは国立科学博物館にて複製品を撮影したもの。基本的には沿岸が中心なので、内陸については省略された部分が多いですが、それにしても今見ても何の違和感もありません。  伊能忠敬が使用した量程車（複製品／国立科学博物館）。車輪を回転させて、その回転数で距離を測ります。ただし、平坦なところでないと正確な測量が出来ませんので、使う場面は限られました。  伊能忠敬が使用した中象限儀（ちゅうしょうげんぎ／複製品／国立科学博物館）。こちらは星の高度を測る器具で、正確な緯度を求めるために使いました。 ちなみに大日本沿海輿地全図の内訳ですが、３万６０００分の１の大図が２１４枚、２１万６０００分の１の中図が８枚、４３万２０００分の１の小図が３枚。また幕府に献上された原本は、明治政府に引き継がれて間もない１８７３（明治６）年の皇居火災で焼失。 そこで伊能家から控え本（副本）が献上されますが、これも１９２３（大正１２）年９月の関東大震災で焼失するという、何とも残念なことに。ただ、江戸時代から精密な写しが幾つか作られており、中図と小図については全て揃っていました。しかし大図は数多くが欠落したままでした。 それが２００１（平成１３）年に、なんと２１４枚中２０７枚の大図写しがワシントンのアメリカ議会図書館で発見されて大ニュースに。では残り７枚は・・・と、間もなく３枚が佐倉市の国立歴史民俗博物館で発見。さらに、２００４年に残る４枚が海上保安庁の海洋情報部で発見され（ただし２分の１に縮小された写し）、ようやく大日本沿海輿地全図の全容が明らかになりました。また、２００７（平成１９）年にも再び海上保安庁から高精細な模写図３枚などが発見されてます。  香取市佐原に立つ伊能忠敬の像。  現在も佐原の古い町並みの中に残る伊能忠敬旧宅。
|
