クラス144「ペイサー」 
British Rail Class 144 'Pacer'
13編成存在する旧ノーザン・レイル所属のクラス144。
（撮影：サウス・ガーフォース駅、South Garforth Station）
●基本データ
| デビュー年 | 1986年 |
| 最高速度 | 120km/h |
| 製造会社 | ウォルター・アレクサンダー(Walter Alexander) イギリス国鉄鉄道技術部門ダービー工場 (British Rail Engineering Limited, BREL Derby) |
| 運行会社 | ノーザン(Northern, NT） |
| 運行区間 | イングランド北部都市間路線 ●リーズ(Leeds)〜ヨーク(York) ●リーズ〜シェフィールド(Sheffield) ●リーズ〜マンチェスター・ヴィクトリア(Manchester Victoria) イングランド北部地方路線 ●リーズ〜ハロゲート(Harrogate)、ハダーズフィールド(Huddersfield)、グール(Goole)、モーカム(Morecambe) ●シェフィールド、ウェークフィールド・ウェストゲート(Wakefield Westgate)〜ハダーズフィールド ●シェフィールド〜スカンソープ(Scunthorpe)、リンカーン中央(Lincoln Central) ●シェフィールド〜ブリグ(Brigg)〜クリーソープス(Cleethorpes）（日曜のみ) |
| 編成詳細 |
クラス144 2連x13本、3連x10本 |
●安価な車両を求めた結果英国鉄がたどり着いたレールバスその3
クラス144は「ペイサー(Pacer)」と呼ばれる英国鉄が製造したレールバスである。ペイサーには同種の他に試作車のクラス140、初量産型の140、そして現役のクラス142や143が存在し、主に非電化の地方路線でローカル列車の運用に入っている。2008年に制定された鉄道車両利用法により2020年1月までにイギリスの鉄道車両は身体障害者が不自由なく使用できるように改造・新造されなければならない。車イスの乗車スペースや車イス対応トイレなどが備わっていないレールバスはそれまでに引退する見込みだったが、下記のクラス144eプロジェクトにより2020年以降も使用され続けられる可能性がある。導入背景と運用
クラス144は1970年代後半に老朽化した旧世代のディーゼル車を置き換えるためのレールバスである。当時英国鉄は苦しい財政難に陥っており、1950年代から使用し続けている旧型気動車をできるだけ安価で置き換えられる案を模索していた。クラス143と同様に車体はバス制作会社のウォルター・アレクサンダー社(Walter Alexander)のものを採用したが二軸台車部分は英国鉄鉄道技術部門が自前で用意した。当初2連x23編成が製造されたが、後に10両の中間車が追加製造され10編成は3連に延長された。
クラス144はイングランド北部のリーズ周辺のローカル列車に1986年に投入され、それらはウェスト・ヨークシャー地区交通局(West Yorkshire Passenger Transport Executive, WYPTE)から資金援助を受けていたので当初は同交通局の塗装が施されていた。英国鉄民営化時には全編成がアリーヴァ・トレインズ・ノーザン(Arriva Trains Northern)に受け継がれ、2002年には一回目のリニューアルが行われ座席や新しいウェスト・ヨークシャー地区交通局のメトロ塗装に一新された。2004年にはノーザン・レイルに転属し、2009年より同社標準の紫ベースの塗装に更新され、内装も2010年に二回目の改装を受けた。
2016年からはイングランド北部のローカル鉄道線のフランチャイズが更新され、ノーザン・レイル所属の編成は全てアリーヴァの子会社であるノーザン(NT)に転属した。
2020年以降の存続か
上記の通り2020年までには引退するかと思われたペイサーだが、クラス144の保有会社であるポーターブルック社が2015年6月に「144e Evolution」プロジェクトを公開。144012編成を大改造し車イス対応トイレや車イス用乗車スペースを設置。車内案内用の液晶モニター、防犯カメラやWi-fiなども完備し、2020年以降もペイサーが使用できる事を証明した。実際にこの大掛かりな改良工事が実施されるかはまだ未定である。
（解説・撮影：秩父路号、2016年4月更新）
●ギャラリー
リニューアル後のクラス144の車内。以前は3+2配置のバス用座席だった。
旧ノーザン・レイル編成。一部は3連でペイサーの中で唯一中間車を持つ。
（撮影：ブラムリー駅、Bramley Station）
旧ウェスト・ヨークシャー地区交通局塗装編成。
（撮影：ヨーク駅、York Station）
ウェスト・ヨークシャー地区交通局仕様のクラス144の車内（現在は更新済み）。
●参考文献・ウェブページ
・「Traction Recognition, Third Edition」 （Ian Allan Publishing） ISBN 978-0-7110-3792-2・Paserchaser: Pacer Page 2- Classes 140, 141, 143 and 144
・Paserchaser: Pacer Page 3- History and Background
