１９１０（明治３４）年に京王電気軌道株式会社として設立。３年後の１９１３（大２）年４月に笹塚〜調布間が開通させ、その後路線の延長と玉南電気鉄道株式会社を合併し、新宿〜東八王子間の統一営業を開始。一方、井の頭線は１９３３（昭８）年8月に帝都電鉄株式会社により渋谷〜井の頭公園間が開通し、翌３４年４月には吉祥寺までの全線が開通。
太平洋戦争時代に、近隣の私鉄が全て東急に合併させられ、終戦後の１９４８（昭和２３）年に分割。京王電気軌道と帝都電鉄は、京王帝都電鉄として再編。多摩ニュータウンへのアクセスのために路線延長、都営新宿線との直通運転を実施。そして、１９９８（平成１０）年より社名から帝都を外して京王電鉄株式会社と改めた。
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